VIE OSC1LLANTE. 109 



Les animaux engourdis resistent par suite de 1'abais- 

 sement de leur vitality a des conditions oil d'autres 

 periraient. L'engourdissement est done aussi une 

 condition de resistance vitale comme 1'etait la vie 

 latente. Une grenouille reste pendant tout 1'hiver sans 

 prendre de nourriture : 1'attenuation du processus 

 vital permetcette longue suspension du ravitaillement 

 materiel; 1'animal ne supporterait pas 1'abstinence 

 aussi longtemps s'il etait a une temperature plus 

 elevee. (Jn tres petit oiseau, dont 1'activite vitale est 

 toujours considerable, meurt de faim si on le laisse 

 vingi-quatre beures sans nourriture. 



Dans leurs belles recherches sur la respiration, 

 MM. Regnault et Reiset ont signal^ la resistance remar- 

 quable des marmottes en 6 tat d'bibernation a des con- 

 ditions qui les feraient perir si elles etaient dans leur 

 etat de vie ordinaire. Une marmotte, qui respire faible- 

 ment pendant I'hibernation, peut etre plongee sans 

 inconvenient dans une atmosphere pauvre en oxygene; 

 reveillee, elle ne tarderait pas a y perir asphyxiee. De 

 meme, cet animal, qui etait reste plusieurs mois sans 

 nourriture et qui supportait 1'abstinence sans dom- 

 mage, ne pourra plus la soutenir des qu'il sera re- 

 veille. 11 faudra lui fournir des aliments abondants 

 qu'il engloutira avec voracite, sans quoi il ne tarderait 

 pas a perir. J'ai souvent repute cette experience chez 

 des loirs ou des marmottes que je reveillais; si je ne 

 leur donnais pas de nourriture, ils succombaient 

 bientot, ayant rapidement epuise les reserves dues a 

 une nutrition anterieure. 



