CONDITIONS DE LA VIE CONSTANTS. 121 



Nous n'avons pas ici a entrer dans les details particu- 

 liers que comporte la question. II nous suffit de la poser. 

 Nous signalerons seulement un exemple que M. Cam- 

 pana a fait connaitre. II est relatif aux oiseaux de haut 

 vol, tels que les rapaces et particulieremeut le Condor, 

 qui s'eleve a des hauteurs de 7000 a 8000 metres. Us 

 y sejournent et s'y meuvent longtemps, bien que dans 

 une atmosphere quiseraitmortellepourun mammifere. 

 Les principes precedemment poses permettaient de 

 pre"voir que le milieu respiratoire inierieur de ces ani- 

 maux devait echapper, au milieu d'un mecanisme 

 appropriti, a la depression du milieu exterieur; en 

 d'autres termes, que Foxygene contenu dans leur 

 sang arteriel ne devait pas varier a ces grandes hau- 

 teurs. Et en effet, il existe chez les rapaces d'enormes 

 sacs pneumatiqucs relies aux ailes et n'entrant en 

 fonction que lorsqu'elles se meuvent. Si les ailes 

 s'elevent, ils se remplissent d'air exterieur; si elles 

 s'abaissent, ils chassent cet air dans le parcnchyme pul- 

 monaire. En sorte que, au far et a mesure que 1'air 

 se rar6fie, le travail de 1'aile de 1'oiseau qurs'y appuie 

 augmente forcement, et forcement aussi augmente le 

 volume supplementaire d'oxygene qui traverse le pou- 

 mon. La compensation de la rarefaction de 1'air exte- 

 rieur par 1'augmentation de la quantite inspiree est done 

 assuree, et ainsi, 1'invariabilite du milieu respiratoire 

 propre a 1'oiseau. 



Ges exemples, que nous pourrions multiplier, nous 

 demontrent que lous les mecanismes vitaux, quelque 

 varit's qu'ils soient, n'ont toujours qu'un but, celui de 



