172 LEgONS SUR LES PHENOMENES DE LA VIE. 



d'Engelmann semble jeter quelque lumiere sur ce role 

 d'excitant qu'aurait 1'oxygene. Engelmann a observe 

 les mouvements des cils vibratiles, mouvements qui 

 sont faciles a apercevoir apres que la membrane qui 

 les supporte a 6te detachee de 1'animal. Les cellules 

 vibratiles sont examinees daus le champ du micros- 

 cope. Si Ton cbasse 1'oxygene de la preparation et 

 qu'on le remplace par I'hydrogene, les mouvements 

 cessent an bout d'un certain temps, environ apres 

 vingt minutes, par exemple. Si Ton fait rentrer 1'oxy- 

 gene, les mouvements reprennent et Ton peut repro- 

 duire un certain nombre de fois ces alternatives. 

 L'oxygene agit done com me s'il excitait les mouve- 

 ments vibratiles et comme si sa puissance d'excitation 

 se con tinuait pendant un certain temps. Si Ton prend 

 des cellules vibratiles a activite ralentie par le froid 

 et 1'engourdissement hibernal et que Ton repete 1' ex- 

 perience, elle donnera les memes resullats, seulement 

 1'action de 1'oxygene se continuera pendant un plus 

 grand espace de temps; elle sera efficace pour une 

 duree plus longue; les mouvements se conlinueront 

 encore plusieurs heures apres le contact du gaz. 



La conclusion que nous avons exposee an debut nous 

 semble done amplement j ustifiee ; il n'est pas ri^cessaire 

 de multiplier autrement les exemples, pour prouver que 

 la theorie de la combustion directe, qui a determine un si 

 grand progres quand son illustre fondateurl'a introduite 

 dans la science, n'a cependant pas etc confirmee par les 

 etudes physiologiques. La combustion n'est pas directe 

 dans les organismes, et la production d'acide carboni- 



