248 LEgONS SUR LES PHENOMENES DE LA VIE. 



des choses, on voit que ces proprietes ne sont que des 

 determinations particulieres d'une propriete plus 

 gene rale, Yirritabilite. 



C'est ainsi que pensait Broussais. 



Broussais n'acceptait qu'une seule propriele essen- 

 tiellede la substance organisee, Yirritabilite, entrainant 

 comme consequence la sensibilite, la contractilite et 

 toutes les autrcs facultes secondaires. Virchow pro- 

 fesse la meme opinion ; les phenomenes vitaux ont pour 

 condition intime Yirritabilite, terme generique qui 

 comprend, suivant lui, Yirritabilite nutritive, Yirrita- 

 bilite formative et Yirritabilite fine tionne lie. 



Virchow a design^ par le mot Yirritabilite la pro- 

 priete des corps vivants qui les rend susceptibles de 

 passer al'etat d'activite sous 1'influence des irritants, 

 c'est-a-dire des agents exterieurs. 



En d'autres termes, nous dirons, quant a nous, que 

 rirritabilite est la propriete de I'el6ment vivant d'agir 

 suivant sa nature sous une provocation etrangere . 

 Avant tout, chaque tissu reagita 1'excilation du milieu 

 ext6rieur, eau, air, chaleur, aliment, en y puisant cer- 

 tains principes, en y en rejetant d'autres, c'est-a-dire en 

 operant les echanges qui constituent la nutrition. G'est la 

 ceque 1'onaappele" Yirritabilite nutritive ou propriete de 

 reagir a la stimulation alimentaire du milieu ambiant 

 en s'en nourrissant. En outre, chaque element a la 

 possibilite de manifester ses proprietes particulieres, 

 de se comporler d'une maniere spe~ciale, caracteris- 

 tique : la fibre musculaire reagit en se contractant, la 

 fibre nerveuse en conduisant l'ebranlement qu'elle a 



