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que dans des conditions d'humidite et de semi-fluidite 

 speciales de leur matiere. Ainsi, pendant la vie, la subs- 

 tance musculaire est semi-fluide ; si cet etat physique 

 cesse d'exister, et s'il y a coagulation, la fonction se 

 suspend : comme, par exemple, si de 1'eau vient a se 

 congeler, ses proprietes mecaniques cessent jusqu'a 

 ce que 1'etat fluide soitrevenu. Enfin nous ajouterons 

 que ces modifications, dans 1'etat physico-chimique de 

 la matiere organisee, bien que passageres, finissent par 

 amener la mort de 1'element, lorsqu'on les reproduit 

 successivementun certain nombre de fois, parce qu'a- 

 lors sans doute 1'element n'a pas le temps de se recons- 

 tituer suffisamment dans les intervalles de repos. 



L'experience directe nous a montre cette coagulation 

 de 1'element musculaire determinee par 1'action de 

 Tether (1). Si Ton place un muscle dans des vapeurs 

 d'ether, ou si Ton injecte dans le tissu musculaire de 

 1'eau 16gerement ether^e, on amene apres un certain 

 temps la rigidite definitive dii muscle; le contenu de 

 la fibre est coagule. Mais, avant cet etat extreme, il 

 arrive un moment ou le muscle a perdu son excitabilite, 

 il est aneslhesie. Si alors on examine la fibre muscu- 

 iaire au microscope, on voit que son contenu n'est plus 

 transparent, qu'il est opaque et dans un etat de semi- 

 coagulation. On observe tres bien ces phenomenes sur 

 la grenouille en injectant de 1'eau etheree dans 1'epais- 

 seur de son muscle gastrocnemien; nous obtenons 

 ainsi une anesthe~sie locale, une cessation d'irritabilite 



(I) Cl. Bernard, Lecons sur les anestktsiques et surTasphyxic. Paris, 

 JS7b, p. 154. 



