334 LEQONS SUR LES PHENOMENES DE LA VIE. 



que leurs conditions d'existence et de succession se 

 perpetueraient elles-memes. 



I] en est ainsi des corps nouveaux que forment les 

 chimisles; ils ne les creent pas, ils etaient virtuelle- 

 ment possibles dans les lois de la nature. Seulement 

 le chimiste realise artificiellement les conditions exte- 

 rieures ou cosmiques de leur existence. 



Les phenomenes de 1'evolution s'executent, pourrait- 

 011 dire, par suite d'une cause initiale donne"e : leur ap- 

 parition repre"sente une serie de consignes reglees 

 d'avance qui en rcalite s'executent isolement. Si vous 

 voyez deux organes se developper successivement ou 

 simultanement pour concourir en apparence a un but 

 commun, vous pouvez croire que 1'influence ou la pr6- 

 sence de 1'un a commande logiquement la formation de 

 1'autre; ce serait uneerreur: les deux organes se sont 

 developpes aveuglement par suite d'une consigne qui 

 peut parfois nous paraitre cornpletemeut illogique, 

 comme le sont d'ailleurs toutes les consignes quand 

 on les considere dans leur application a des cas particu- 

 liers imprevus. Prenons un exemple : si Ton observe le 

 premier developpementdupoulet, on voitlecoaurse for- 

 mer dans la cicatricule, et tout autour s'epanouir un sys- 

 teme de vaisseaux, Yarea vascti/osa, qui serelie au sys- 

 t&me circulatoire central de 1'embryon. II parait bien 

 naturel de penser que le systeme vasculaire peripheri- 

 que se forme parce que le cffiur de 1'embryon le com- 

 mande : il n'en est rien. Si vous empechez 1'embryon 

 d'apparaitre, Yarea vasculosa ne se produit pas moins, 

 quoique sa fonction soit devenue tout a fait inutile. 



