FINALlTfi PHYSIOLOGIQUE. 341 



fait les choses pour elles-memes, sans s'occuper du con- 

 tingent. Elle ne condarnne pas certains etres a etre de- 

 vorespard'autres ; elleleurdonneaucontrairel'instinct 

 de conservation, de proliferation, et des moyens de 

 resistance pour echapper a la mort. En resume, les 

 lois de la fmalite particuliere sontrigoureuses, les lois 

 de la fmalite gene"rale sont contingentes. 



La conception de finalites particulieres peut etre un 

 adjuvant pour 1'esprit, 1'intelligence. 



II faut au contraire rejeter toute finalite extra-orga- 

 nique. Pour saisir le rapport de deux objets naturels 

 du monde exterieur, il faudrait saisir ce monde exte- 

 rieur tout entier, le macrocosme dans son ensemble. 

 Ceci est impossible et le sera toujours comme la limite 

 de laconnaissance humaine. Ajoutons d'ailleurs qu'en 

 fait toutes les tentatives de ce genre n'ont abouti qu'a 

 des conclusions ridicules ou tombant sous le coup des 

 plus graves reproches. 



Pour revenir au point de depart de cette discussion, 

 la pbysiologie signale 1'existence des lois morpholo- 

 giques, mais elle ne les e"tudie point. Ces lois morpho- 

 logiques derivent de causes qui sont hors de notre 

 portee ; la physiologic ne conserve dans son domaine 

 que ce qui est a notre porte"e, c'est-a-dire les condi- 

 tions phenomenales et les proprietes materielles par 

 lesquelles on peut atteindre les manifestations de la vie, 



L'etude des lois morphologiques constitue le do- 

 maine de la zoologie ou de la phytologie. Aristote con- 

 sid6rait que, dans 1'etre vivant, ce qu'il y a de plus 

 essentiel, c'est precise'ment cette forme qui lui est si 



