366 LEQONS SUR LES PHENOMENES DE IA VIE. 



les physiologistes examinent un muscle isole, ils pen- 

 vent observer tous les actes fonctionnels, la contraction 

 du muscle etles phenomenes qui en sont la consequen- 

 ce ; mais ce muscle ne se nourrit plus, ne se regenere 

 plus, et ne peut desormais que s'user. La persistance 

 de la vie fonctionnelle ne peut done etre que passagere. 

 Malgre toutes les reserves que nous venons d'indi- 

 quer, le principe de 1'autonomie des elements anato- 

 miques doit etre considere comme Tun des plus f6conds 

 de la physiologic moderne. Ce principe ou, sous un 

 autre nom, cette Iheorie cellulaire n'est pas un vain 



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mot. On a le tort de 1'oublier lorsque Ton s'occupe des 

 organismes complexes. On parle alors des organes, des 

 tissus, des appareils, et on met completement de cote 

 les idees qui se rattachent a la cellule. 



II ne faut cependant jamais perclre de vue les cellules, 

 qui sont les materiaux premiers de tout organisme; 

 leur vie, toujours identique au fond, resulte d'un con- 

 flit avec des conditions physico-chimiques dont 1'expe- 

 rimentateur est maitre. C'est par la qu'il peut atteindre 

 1'elre total. Toute modification del'organismese resume 

 toujours dans une action portee sur une cellule. C'est 

 une loi qui a ele formulee, pour la premiere fois, dans 

 mes Lecons sur les substances toxiques (1) : tous les 

 phenomenes physiologiques, patholog-iques outoxiques 

 ne sont au fond que des actions cellulaires generales 

 ou speciales. 



Les anesthesiques, par exemple, influencent tous les 



(1) Cl. Bernard, Lecons sur les effets des substances toxiques ct m<!di- 

 camentcKses. Paris, 1857. 



