370 LEQONS SUR LES PHENOMENES DE LA VIE. 



forme de language ne masque pas la realite (Tune maniere 

 profonde, etsouslenom nous pouvonstoujours aperce- 

 voir le fait qu'il exprime. Sous le nom de contractilite, 

 par exemple, nous apercevons ce fait que la matiere pro- 

 toplasmiquemodifiesa figure etsa forme sous 1'influence 

 d'un excitant exterieur. Et comme ce fait n'est pas actuel- 

 lement au moins rtJductible a un autre plus simple, qu'il 

 n'est explicable par aucun autre,, nous le disonspropre, 

 special ou particulier, et nous 1'appelons joro^or/^. 



Ainsi, en resume, la propriete est le nom du fait 

 simple, abstrait, comme le dit M. Chevreul, et actuel- 

 lement irr6ductible ; la propriete appartient a la cel- 

 lule, au protoplasma. 



Les actes et les fonctions, au conlraire, n'appartien- 

 nent qu'a des organes et a des appareils, c'est-a-dire 

 a des ensembles de parties anatomiques. 



La fonction est une serie d'actes ou de pbenomenes 

 groupes, barmonis6s, en vue d'un resultat determine. 

 Pour 1'execution de la fonction interviennent les acti- 

 vites d'une multitude d'el5ments anatomiques ; mais la 

 fonction n'est pas la somme brutale des activites ele- 

 mentaires de cellules juxlaposees; ces activit6s compo- 

 santes se continuent les unes par les autres; elles 

 sont harmonisees, concert^es, de maniere a concourir 

 a un resultat commun. G'est ce resullat entrevu par 

 1'esprit qui fait le lien et l'unite~ de ces phenomenes 

 composants, qui fait la fonction. 



Ce resultat sup6rieur, auquel semblent travailler les 

 efforts cellulaires, est plus ou moins apparent. II y a 

 done des fonctions que tous les naturalistes admettent et 



