PHYSIOLOGIE I SES BRANCHES. 375 



physiologie, avons-nous dit, est la science qui 6tudie 

 les phenom&nes propres a 1'etre vivant; mais, ainsi 

 comprise, cette science est encore trop vaste et doit 

 etre subdivisee en physiologie gen6rale et physiologie 

 descriptive, soit speciale, soit comparee. 



La physiologie generale nous donne la connaissance 

 des conditions generates de la vie qui sont communes a 

 I'universalitedes etres vivants. Nous v etudionsle conflit 



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vital en lui-meme, independamment des formes et des 

 mecanismes al'aide clesquelsil semanifeste. La phy- 

 siologie descriptive nous donne au contraire la connais- 

 sance de la forme et des mecanismes speciaux que la vie 

 emploie pour se manifester dans un etre vivant deter- 

 mine. Si maintenant on veut comparer les formes de ces 

 divers mecanismes, varies a I'infmi chez les etres vivants, 

 afm d'en deduire les lois de ces phenomenes , c'est 1'ceu- 

 vre de la physiologie comparee. Elle nous offre un tres 

 haut interet, en ce qu'elle nous montre la variete infinie 

 de la vie reposant sur 1'unite de ses conditions ; celle-ci 

 nous est donnee par la physiologie ge~nerale, c'est a elle 

 que nous sommes toujours obliges de remonter si nous 

 voulons comprendre le moteur vital en lui-meme. 



Si Ton voulait nous permettreunecomparaison, nous 

 reporterionsnotre esprit sur les nombreusesapplications 

 de la vapeur a 1'industrie et le nombre infmi de ma- 

 chines diverses qu'elle anime. L'etude de ces machines 

 comprend une partie generale et une partie speciale. 

 II faut connaitre les propriete"s de la vapeur, les condi- 

 tions de sa generation, de sa detente, de la puissance 

 qu'elle developpe, de sa condensation. Cette premiere 



