8 COURS DE PHYSIOLOGIE GENERALE. 



vital. II a localise les phenomenes de la vie dans les 

 tissus; mais il n'est pas entr6 dans la voie de leur veri- 

 table explication. Bichat a encore admis avec Stahl 

 et les vitalistes 1'opposition des phenomenes vitaux et 

 des phenomenes physico-chimiques ; les travaux et les 

 decouvertes de Lavoisier contenaient, ainsi que nous 

 le verrons, la refutation de ces idees erron6es. 



En resume, la physiologie a presente deux phases 

 successives : d'abord anatomique, elle est devenue phy- 

 sico-chimique avec Lavoisier et Laplace. La vie etait 

 d'abord centralisee, ses manifestations considerees 

 comme les modes d'un principe vital unique; Bichat 

 1'a decentralised, dispersee dans tous les tissus anato- 

 miques. 



Toutefois ce n'est pas sans difficultes que les idees de 

 cette decentralisation vitale ontpenetre' dans la science. 



Dans ce siecle il est encore des experimentateurs qui 

 cherchaient le siege de la force vitale, le point ou elle 

 residait et d'ou elle etendait sa domination sur Forga- 

 nisme tout entier. Legallois experimente pour saisir le 

 siege de la vie, et il le place dans les centres nerveux, 

 dans la moelle allongee. Flourens cantonne le principe 

 vital dans un espace plus circonscrit qu'il appelle le 

 nffiud vital. D'apres les idees de Bichat, au contraire, 

 la vie est partout, et nulle part en particulier. La vie 

 n'est ni uii etre, ni un principe, ni une force, qui resi- 

 derait dans une partie du corps, mais simplement le 

 consensus general de toutes les proprietes des tissus. 



Apres Lavoisier et Bichat, la physiologie s'est done en 

 quelque sorte constitute, poussant deux racines puis- 



