18 COURS DE PHYSIOLOGIE GENERALE. 



d'hui il importe moins d'augmenter le nombre des 

 experiences physiologiques que de les reduire a une 

 petite quantity d'epreuves d^cisives. 



La science des etres vivants a trouv 7 e sa voie; elle est 

 definitivement expe"rimentale ; c'estla un progres consi- 

 derable : il s'agit de computer la mi'thode, de lui 

 donner toute la fecondite qui est en elle, de lui faire 

 porter tous ses fruits en en reglant 1'application. Cela 

 ne peut se faire qu'en soumettant 1'experimentation a 

 une discipline rigoureuse. 



Gette necessite sera comprise par tous ceux qui sui- 

 vent dans sa marche quotidienne le developpement de 

 la physiologic. Le terrain est deja encombre d'une mul- 

 tilude de recherches qui prouvent souvent plus de zele 

 que de veritable intelligence de la methode experimen- 

 tale. 11 est urgent que la critique s'exerce sur ces mate"- 

 riaux incoherents et les ramene aux conditions d'exacti- 

 tude que comportent les experiences physiologiques. 



Les etudes des phenomenes de la vie sont soumises a 

 de grandes difficultes. II faut que le physiologiste puisse 

 apprecier toutes les conditions d'une experience afm de 

 savoir s'il les realise toutes et de discerner celles qui 

 ont varie d'une experience a 1'autre. 



Lorsque les conditions experimentales sont iden- 

 tiques, en physiologic, comme en physique ou en chi- 

 mie, le resultat est univoque : si le resultat est diffe- 

 rent, c'est que quelque condition a change. Ce n'est 

 done point 1'exactitude qui est moindre dans les ph6no- 

 menes de la vie compares aux phenomenes des corps 

 bruts ; ce sont les conditions experimentales qui soiit 



