VIE LATENTE DES GRAINES. 75 



Nous avons observe en outre un fait important sur 

 lequel nous aurons a revenir plus tard. Les graines de 

 cresson alenois, par exemple, ne peuvent germer que 

 dans un air relativement riche en oxygene; en m6lan- 

 geant un volume d'air avec deux volumes d'un gaz 

 inerte, de 1'hydrogene, par exemple, la germination n'a 

 pas lieu. Chose singuliere, tout I'oxyge-ne est absorbe. 

 II parait probable que si alors on ajoutait une nouvello 

 dose d'oxygene a celle qui a tite insuffisante d'abord 

 pour operer la germination, elle serait suffisante la 

 seconde fois. La respiration de la grain e est done tres 

 active, et elle parait, jusqu'a un certain point, plus in- 

 tense relativement que celle des animaux. 



Cette necessite d'un air assez riche en oxygene pour 

 operer la germination nousexpliquc comment il se fait 

 que des graines longtemps enfonies dans la terre y 

 restent a 1'etat de vie latente et viennent a germer quand 

 on les remet a la surface du sol. On a vu souvent, a la 

 suite de profonds terrassements, apparaitre une vege- 

 lation nouvelle qui nepouvait s'expliquer que de cette 

 facon. Je tiens d'un ingenieur que dans certains terras- 

 sements executes lors de la creation du chemin de fer 

 du Nord, on a vu apparaitre sur les talus une riche ve- 

 g^talion de moutarde blanche qu'on n'avait pas obser 

 veeauparavant. II est probable que les mouvements de 

 terrain avaient remis a Fair des graines de moutarde 

 blanche enfouies dans le sol et restees a 1'etat de vie 

 latente, a une profondeur qui ne permettait pas a la 

 vegetation d'avoir lieu a cause du manque d'oxygene. 



3 Chaleur. La temperature doit etre contenue 



