94 LES TROIS FORMES DE LA VIE. 



menes analogues d'hibernation se passent sans doute 

 dans les vegetaux. Toutefois il ne faudrait pas attri- 

 buer ces phenomenes a des causes surnaturelles ou 

 merveilleuses. L'influence du cours des saisons, 1'in- 

 fluence de leur duree s'expliquent par le retour et les 

 alternatives de conditions physico-chimiques determi- 

 ne~es. L'hiver n'a pas agi sur les reufs de ver a soie 

 comme une condition particuliere ou extra-physique ; 

 1'hiver a agi simplement comme condition physique, 

 comme froid. G'est ce qu'ont demontre les experiences 

 de M. Daclaux. L'o3uf de ver a soie pondu a la fin de 

 1'ete ne doit eclore naturellement qu'au printemps 

 suivant parce que 1'hiver et les froids apportent une 

 condition physique favorable a un certain developpe- 

 ment insensible qui doit preceder son e~closion. Or 

 on peut remplacer 1'hiver naturel par un hiver arti- 

 ficiel. Si Ton soumet ces ceufs pendant vingl-quatre 

 heures a Faction d'une temperature de zero degre, 

 puis, que Ton fasse intervenir la chaleur, le develop- 

 pement se fait immediatement et sans retard. 



Les ferments, ces agents si importants de la vie et 

 encore si peu connus, ont la faculte de tomber en etat 

 de vie latente. Toutefois, nous devons faire ici une dis- 

 tinction relativement aux ferments solubles et aux fer- 

 ments figures. Les premiers ne sont pas des etres vi- 

 vants, et la propriete qu'ils nous otfVent de se des- 

 secher, puis de. se redissoudre et de reprendre leur 

 aclivite chimique, ne peut rappeler que de loin les 

 phenomenes de vie latente. Les ferments figures, au 

 contraire, sont des etres vivants qui se reproduisent; 



