114 LES TROIS FORMES DE L.\ VIE. 



Ceci nous fait comprendre qu'ii ne saurait y avoir de 

 vie libre, independante, pour les etres simples, dont les 

 elements constitutifs sont encontact directavecle milieu 

 cosmique, mais que cette forme de la vie est, au con- 

 trairc, 1'apanage exclusifdes etres parvenus ausummum 

 de la complication ou de la differentiation organique. 



La fixite du milieu suppose un perfectionnement de 

 i'organisme tel que les variations externes soient a cha- 

 que instant compensees et equilibrees. Bien loin, par 

 consequent, que 1'animal eleve soit indifferent au monde 

 exterieur, il est au contraire dans une etroite et savante 

 relation avec lui, de telle fagon que son equilibre 

 resulte d'une continuelle et delicate compensation eta- 

 blie comme par la plus sensible des balances. 



Les conditions necessaires a la vie des elements qui 

 doivent etre rassemblees et maintenues constantes dans 

 le milieu interieur, pour lefonctionnementde la vie libre, 

 sontcelles que nous connaissons deja : i'eau, 1'oxygene, 

 la clialeur, les substances cliimiques ou reserves. 



Ce sont les memes conditions que celles qui sont neces- 

 saires a la vie des etres simples ; seulement chez 1'animal 

 perfectionne a vie independante, le systeme nerveux est 

 appele a regler 1'harmonie entre toutes ces conditions. 



1 Lean. C'est un element indispensable, quali- 

 tativement et quantitativement, a la constitution du 

 milieu ou evoluent et fonctionnent les elements vi- 

 vants. Chez les animaux a vie libre il doit exister un 

 ensemble de dispositions reglant les pertes et les ap- 

 ports de maniere a maintenir la quantite d'eau neces- 

 saire dans le milieu interieur. Chez les etres inferieurs, 



