116 LES TR01S FORMES DE LA VIE. 



faites. Mais cette ingestion meme est reglee, en ce 

 sens qu'elle ne saurait augmenter au dela d'un certain 

 degre" la quantite d'eau qui existe dans le sang ; les 

 excretions urinaires et autres eliminent le surplus, 

 comme une sorte de trop-plein. Les mecanismes qui 

 font varier la quanlite d'eau et la retablissent sont done 

 fort nombreux ; ils mettent en mouvement une foule 

 d'appareils de secretion, d'exhalation, d'ingestion, de 

 circulation, qui transportent le liquide ingere et ab- 

 sorbe. Ces mecanismes sont varies, mais le resultat 

 auquel ils concourent est constant : la presence de 

 1'eau en proportion sensiblement determinee dans le 

 milieu interieur, condition de la vie libre. 



Ce n'est pas seulement pour 1'eau qu'existent ces 

 mecanismes compensateurs ; on les connait egalement 

 pour la plupart des substances minerales ou organiques 

 contenues en dissolution dans le sang. On sait que le 

 sang ne saurait se charger d'une quantite considerable 

 de chlorure de sodium, par exemple : 1'excedent, a 

 partir d'une certaine limite, est elimine par les urines. 

 11 en est dememe, ainsi que je 1'ai etabli, pourle sucre 

 qui, normal dans le sang, est, au dela d'une certaine 

 quantite, rejete" par les urines. 



2 La chaleur. Nous savons qu'il existe pour cha- 

 que organisme elementaire ou complexe des limites 

 de temperature exterieure entre lesquelles son fonc- 

 tionnement est possible, uii point moyen qui corres- 

 pond au maximum d'energie vitale. Et cela est vrai 

 non seulement des etres arrives a 1'etat adulte, mais 

 meme pour 1'ceuf ou 1'embryon. Tous ces etres subis- 



