CONDITIONS DE LA VIE CONSTANTS. 119 



temperature sensiblement fixe dans le milieu intvneur 

 nu sein duquel vivent les elements organiquesauxquels 

 il nous fauttoujours, en definitive, ramener toutcs les 

 manifestations vitales. 



3 L'oxygene. Les manifestations de la vie exigent 

 pour se produire 1'intervenlion de 1'air, ou mieux de 

 sa partie active, I'oxygene, sous une forme soluble et 

 dans 1'etat convenable pour qu'il puisse arriver a 1'or- 

 ganisme elementaire. 11 faut de plus que cet oxygene 

 soit dans des proportions fixers jusqu'a un certain 

 point dans le milieu interieur : une quantite trop 

 faible, une quantite trop forte, sont egalement incom- 

 patibles avec le fonctionnement vital. 



II faut done que, cbez 1'animal a vie constante, des 

 mecanismes appropries reglent la quantite de ce gaz 

 qui est departie an milieu interieur et la maintiennent 

 a peu pres invariable. Or. chez les animaux elev6s en 

 organisation, la penetration de 1'oxygene dans le sang 

 est sous la dependance des mouvements respiratoires 

 et de la quantite de ce gaz qui existe dans le milieu 

 ambiant. D'autre part, la quantite d'oxygene qui se 

 trouve dans 1'air resulte, ainsi que 1'apprend la phy- 

 sique, de la composition centesimale de I'atmosphere 

 et de sa pression. On comprend done que 1'animal 

 puisse vivre dans un milieu moins ricbe en oxyg&ne, 

 f?i la pression accrue vient compenser cette dimi- 

 nution, et inversement que le meme animal puisse 

 vivre dans un milieu plus riche en oxygene que 1'air 

 ordinaire, si 1'abaissement de pression compense 1'ac- 

 croissement. C'est la une proposition g6nerale impor- 



