134 LES TROIS FORMES DE LA VIE. 



On a dit. par exemple, que 1'azote etait un element 

 caracleristique de 1'organisme animal, tandis qu'il 

 n'existait qu'exceptionnellement chez les vegetaux. 

 L'analyse du parenchyme des Champignons et des 

 g-raines des phanerogames vint bientot renverser cette 

 opinion. On admet anjourd'hui que le protoplasma, 

 seulepartie active et travaillante du vegetal, a la meme 

 constitution que le protoplasma animal : c'est une 

 substance azotee. L'azote, au lieu d'etre un element 

 accessoire, est done essentiel et fondamental dans les 

 deux regnes. Les elements anatomiques des plantes, 

 cellules, fibres et vaisseaux, perdentdans certaines re- 

 gions leur protoplasma et n'interviennent plus dans la 

 constitution vegetale quc comme des parties de soutien. 

 Aunmoindredegre, celase rencontre chez les animaux; 

 le squelette des crustaces et la carapace des insectes 

 sont des parties qui sont peu riches en azote ou qui en 

 sontmeme absolumentdepourvues. La substance prin- 

 cipale des tissus de soutien chez les \egetauxest le //- 

 (jneux ou la cellulose. Or, on avait emis la proposition 

 que la cellulose etait sp6cia]e aux vegetaux et n'appar- 

 tenait qu'a eux seuls. II n'en est rien. On a rencontre 

 cette substance dans 1'cnveloppe des Tuniciers et Ton 

 a etabli d'ailleurs des analogies etroites avec la chitine 

 qui forme la carapace des crustaces et des insectes (1). 



Toutefois, comme nous 1'avons difc, c'est dans les 

 rapports des animaux et des vegetaux avec 1'atmosphere 

 que la theorie du Dualisme a trouve ses premiers et ses 



(1) C. Schmidt, Zur Vergleichendcn Physiologie der Wirbeltosen 

 Thiere. 18i5. Berlhelot, Comptcs rcndits de la Societe de biulogie. 



