COMBUSTIONS. 171 



ment qu'il sort a 1'etat d'acidc carbonique, mais alors 

 1' absorption de 1'oxygene est suspendue. 



11 results de ces fails, que ce n'est pas a une com- 

 bustion directe quo 1'oxygenc est employe : conse- 

 quence importantc pour le but que nous poursuivons, 

 ar la combustion directe du carbone et de 1'hydrogene 

 serait une veritable synthese, une combinaison d'ele- 

 ments separes; tandis que le phenomene qui se pro- 

 duit est probablement au contraire un de~doublement, 

 une destruction de substance complexe, une veritable 

 analyse par fermentation. 



Le role veritable de 1'oxygene est inconnu, avons- 

 nous dit plus baut. II est bien certain que ce gaz est 

 fixe dans 1'org'anisme et qu'il devient ainsi un des ele- 

 ments de la constitution on de la creation organique. 

 Mais ce ne serait point par sa combinaison avec la ma- 

 tiere organique qu'il provoquerait le fonctionnement 

 vital. En entrant en contact avec les parties, il les rend 

 xcitables; elles ne peuvent vivre qu'a la condition de 

 ce contact. C'est done commc agent d'excitation qu'il 

 interviendrait immediatement dans le plus grand 

 nombre des phenomenes de la vie. 



On a dit que cbez les .animaux Sieves, Toxygene 

 devait etre porte sur les centres nerveux, pour exciter 

 la moelle allongee et provoquer les mouvements respi- 

 rafoires. Chez la grenouille, la necessite de 1'excita- 

 bilite est moindre pendant 1'hiver, p^riode d'inertie, 

 que pendant 1'ete, periode d'activite. Aussi Tabsorp- 

 tion d'oxygene est-elle moindre pendant la premiere 

 saison que pendant la seconde . Une experience curieuse 



