AU COLLEGE DE FRANCE. 13 



seulement d'une maniere gnrale qu'on ne rdussira 

 dans les recherches physiologiques qu'a la condition 

 d'avoir le sentiment exact de la complexity et de la mo- 

 bilite' des ph6nomenes de la vie, et d'etre bien fixe" sur 

 F importance relative qu'on doit accorder, en physiolo- 

 gie, aux faits et aux theories; en se servant, du reste, 

 des moyens logiques ordinaires en vertu desquels on 

 precede et Ton juge dans toute autre science. Je vous 

 demanderai la permission de donner quelques explica- 

 tions a ce sujet. 



On a raison d'admettre que Tesprit de I'homme ne 

 s'exerce que sur deux ordres de notions : les unes sub- 

 jectives ou abstraites, les autres objectives ou concretes. 

 Mais il faut aussi reconnaitre que jamais un seul de ces 

 ordres de notions ne pent exister isole'ment en nous, 

 de telle sorte que I'm appelle toujours 1'autre a sa suite, 

 et qu'en vertu de cette tendance qui nous est naturelle; 

 nous donnons constamment des formes objectives aux 

 notions idales ou subjectives que nous possedons tous, 

 et que, d'autre part, nous subjectivons, c'est-a-dire que 

 nous elevens toujours a l'6tat de th6orie abstraite I'en- 

 semble des notions objectives qui nous sont transmises 

 par les sens. 



En physiologic et en medecine, nous n'avons af- 

 faire qu'a des realitds objectives, et nous sommes en 

 plein dans ce qu'on appelle les sciences d'observa- 

 tion et d'exp^rimentation, parce que Fobservation et 

 rexprimentation peuvent seules 6tablir les realites on 

 les faits sur lesquels ces sciences se fondent. Mais, 

 comme je le disais tout a 1'heure, ces faits, une fois eta- 



