AU COLLEGE DE FRANCE. 17 



qu'ils soient en faveur de la th6orie ou contre elle. 



En se plagant a ce point de vue, vous comprenez, 

 Messieurs, qu'on pourra faire dans nos sciences deux 

 especes de dScouvertes : 



Les tines prevues par le raisonnement ou indique"es 

 par la the'orie ; elles se r^alisent d'autant mieuxque les 

 sciences sont plus avance'es, que les phe"nomenes sont 

 plus simples et les lois mieux (Mablies, et c'est dans les 

 sciences physiques qu'on les rencontre leplus souvent. 



Les autres, imprevues, sont des decouvertes qui sur- 

 gissent inopine'ment dans 1'experimentation, non plus 

 comme corolla! res de la thorie, et propres a la con fir- 

 mer, mais toujoursen dehors d'elle, et par consequent 

 lui etant contraires, 



Ces decouvertesimpre'vues doivent etre d'autant plus 

 rares que les sciences sont mieux constitutes, et d'au- 

 tant plus frequentes que les sciences sont moins avan- 

 ce'es. En physiologic, tout exp^rimenlateur pourra en 

 faire, pourvu qu'il soit bien pene'tre' de cette id^e, que 

 les theories sont tellement deTectueuses dans cette 

 science, qu'il y a, dans 1'etat actuel des choses, autant 

 de probabilit^s pour dcouvrir des faits qui les ren- 

 versent, qu'il y en a pour en trouver qui les appuient. 



S'il nousa t6donnde faire enphysiologie quelques- 

 unes de ces ddcouvertes impr^vues, nous croyons le 

 devoir a ce que nous nous sommes toujours plac<^ dans 

 cette disposition d'esprit qui n'accorde aux theories 

 physiologiques qu'une valeur essentiellement relative 

 et entierement subjective, tout en appreciant leur im- 

 portance pour diriger les investigations et solliciter 



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