3*,)r> CAUSES. 



logiie (le la physique et de la eliimic dans rétude des 

 corps bi uts. Coiiiiiie la chimie descend dans l'analyse 

 élémentaire des corps minéraux, la physiologie descend 

 dans les éléments anatomiques des organismes. Les lois 

 morphologiques des corps vivants sont d'un autre do- 

 maine; leur étude appartient au zoologiste, comme la 

 morphologie des corps bruts appartient au ininé- 

 ralogiste. 



Il résulte de tout ce qui précède cette conclusion, que 

 la physiologie tend au même but que les sciences 

 physico-chimiques, c'est-à-dire qu'elle doit prévoir et 

 agir; la nature de son problème ne la sépare point de 

 toutes les autres. Nous ajouterons que la nature de ses 

 moyens achève de l'en rapprocher. 



Pour agir sur un phénomène, le provoquer ou 

 l'empêcher, il faut intervenir dans la cause, avons-nous 

 dit. Le premier point est donc de connaître cette cause. 



L'opinion que les manifestations de la vie étaient 

 inaccessibles à l'homme de science découlait précisé- 

 ment de la conception qui avait cours sur la cause des 

 phénomènes vitaux et qui la soustrayait au monde phé- 

 noménal pour la placer avec tous les êtres déraison, les 

 puissances occultes et mystérieuses du monde métaphy- 

 sique. Or, l'action matérielle s'arrête impuissante devant 

 ces entités immatérielles qui n'ont ni lieu ni sul)stance. 

 Notre conception des phénomènes vitaux nous les montre 

 au contraire comme saisissables dans leur cause, et légi- 

 time nos tentatives pour les maîtriser. 



D'une manière générale, comment devons -nous 



