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et ses lois, en rejetant les canses premières. Vu tel 

 principe, s'il n'avait visé que les phénomènes matériels, 

 serait irréprochable, c'est celui même que nous défen- 

 (1 n s e n co re a u j o u rd ' h u i . 



Ainsi les philosophes d'Ionie, Thaïes, Heraclite, Anaxa- 

 gore et Démocrile, cherchaient le principe des choses 

 dans la nature sensible. Les phénomènes n'étaient pour 

 eux que le résultat de combinaisons mécaniques. L'expli- 

 cation du monde, l'explication de la, vie, étaient toutes 

 physiques. 



On voit Épicnre (841 ans avant J.-C.) professer que 

 toute connaissance vient des sens, que toute existence se 

 réduit à la matière, et que la connaissance de la matière 

 et do ses diverses formes contient l'explication de tous 

 les phénomènes. 



Sous l'action de l'école philosophique dont nous par- 

 lons, l'esprit scientifique des Grecs conn.iiençait à sortir 

 de son long et pénible enfantement. Heraclite, Démo- 

 crite, Anaxagore et Leucippe, séparant la science nais- 

 sante de la philosophie, se préoccupaient de savoir com- 

 ment se produisent les phénomènes^ et non pourquoi ils se 

 produisent. Ils tendaient à substituer la poursuite des 

 causes dites secondes à la vaine recherche des causes 

 premières. 



C'est contre ces tendances que protestait Socrate, et 

 que Platon, son disciple, lutta avec trop de succès 

 (430 ans avant J.-C). — La science physiologique, pas 

 plus qu'aucune autre, n'a rien à faire avec les doctrines 

 platoniciennes, car celles-ci ont repoussé la science. Mais 



