MUSCMi EN REPOS, EN ACTIVITÉ. 509 



luelleinent enchaînées. Au lieu de rinimobilité, il règne 

 dans tous les éléments anatomiques un incessant mou- 

 vement de rénovation ; l'oxydation destructive est le 

 siunal instisçateur et la condition de la svntlièse régéné- 

 ratrice. Cette manière d'être caractérise pour nous les 

 procédés vitaux et les différencie des procédés physico- 

 chimiques de la nature inorganique. 



Nousavons dit au début que les oxydations auxquelles 

 incombe un si grand rôle physiologique ne se faisaient 

 jamais dans l'organisme par fixation directe d'oxygène; 

 qu'au contraire elles empruntaient le ministère d'agents 

 spéciaux, les ferments. Le phénomène de la contraction 

 musculaire que nous étudions en ce moment nous en 

 fournit un exemple frappant. Un muscle en activité 

 produit une quantité d'acide carbonique supérieure à la 

 (juantité d'oxygène absorbée dans le môme temps. 

 Ainsi la consommation d'oxygène n'est pas en rapport 

 direct avec la production d'acide carbonique. C'est ce 

 que Pettenkofer et Voit ont établi pour le muscle main- 

 tenu en place, et L. Hermann pour le muscle séparé de 

 l'aninial. Il y a plus : on sait que même en l'absence de 

 tout renouvellement d'oxygène dans des gaz inertes et 

 dans le vide, le muscle peut se conlracler assez long- 

 temps et entrer en rigidité. Si pendant l'activité le muscle 

 rend plus d'oxygène combiné qu'il n'en reçoit, au con- 

 traire, pendant le repos, d'après Sczelkow et Ludwig, 

 il en prend plus qu'il n'en rend : il en accumule une 

 réserve. Les faits établissent donc bien clairement que 

 Ton n'a point atfaire ici à une fixation directe et extem- 

 poranée d'oxygène sur la substance du muscle. Le phé- 



