51 i MODALITÉ VITALE. 



prépondérant chez l'animal ; celui de la montée chez 

 le végétal. Mais chez tous les êtres il y a deux espèces 

 de faits, et c'est là une loi générale de la vie. 



Nous avons dit que les phénomènes de destruction 

 organique avaient pour expression môme les manifesta- 

 tions vitales. On peut regarder comme un axiome phy- 

 siologique la proposition suivante : 



Toute manifestation vitale dans l'être vivant est néces- 

 sairement liée à une destruction orgaïiique. 



Ce ne serait pas assez dire que d'afiirmer que partout 

 la destruction physico-chimique est Uéek l'activité fonc- 

 tionnelle. Celle-ci est à la fois la mesure et l'expression 

 phénoménale de celle-là. La contraction du muscle est 

 avec sa combustion dans le même rapport où est tout 

 phénomène physique avec ses conditions matérielles. Il 

 n'y a là rien d'extra-physique ou de proprement vital. 

 A la vérité, aucune autre combustion que celle du muscle 

 ne s'accompagne du phénomène de la contraction. C'est 

 en cela que la contraction est un phénomène vital, et 

 non parce qu'elle serait l'expression de quelque force ou 

 de quelque agent d'une essence particulière et plus mys- 

 térieuse que toutes celles de la nature physique. Il faut 

 pour la manifestation de la contraction, les circonstances 

 physi([ues et chimiques réalisées dans le muscle vivant, 

 comme il faut pour le jeu d'une machine, d'une 

 horloge, les conditions matérielles (jui y sont réalisées. 

 Mais, dans l'un comme dans l'autre cas, la manifesta- 

 tation est au même titre le résultat de ces conditions 

 physico-chimiques. C'est dans ce sens que nous disons 

 que dans les manifestations physiologiques la modalité* 



