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a pu en reproduire quelques-uns déjà en dehors de Tétre 

 vivant, à la vérité par des procédés différents. 



Nous ne sommes plus au temps où Gehrardt exprimait 

 l'état de la science en prononçant ces paroles : « Le chi- 

 » miste fait tout l'opposé delà nature vivante : il l)rû]e, 

 » détruit, opère par analyse; la force vitale seule opère 

 n par synthèse, elle reconstruit l'édifice abattu par les 

 » forces chimiques. » 



Nous sommes également loin du temps où MM. Dumas 

 et Boussingault, dans leur belle statique chimiiiue des 

 êtres vivants, attribuaient exclusivement aux végétaux 

 la formation des principes immédiats, et aux animaux 

 exclusivement leur destruction. Peu à peu, depuis 1848, 

 la science a montré que cette distinction n'était pas 

 rigoureuse; les auteurs eux-mêmes ont suivi ce progrès 

 et ne nient plus aujourd'hui la formation des mêmes 

 principes immédiats dans les animaux et végétaux, 

 seulement ils relèguent la différence de ces deux espèces 

 d'êtres dans la fonction chlorophyllienne, propre aux 

 végétaux, qui leur permet de puiser dans la radiation 

 solaire l'énergie qui préside à leurs synthèses, tandis 

 que les animaux ne la tirent que de la chaleur produite 

 par les combustions qui s'accomplissent en eux, c'est-à- 

 dire indirectement des produits végétaux. 



Le chimiste est arrivé aujourd'iiui à reproduire arti- 

 ficiellement un grand nombre de principes immédiats 

 ou d(*s huiles essentielles qui sont naturellement l'apa- 

 nage du règne animal ou végétal. On a fait la synthèse 

 de beaucoup d'alcools; M. Berthelot a réalisé celle d'un 

 grand nombre de produits des êtres vivants, l'acide 



