CORPS BIRÉFRINGENTS DE l'oEUF. 529 



D'ailleurs risoleinent de ces corpuscules qu'on ne pouvait 

 apercevoir qu'à l'aide du microscope était impossible à 

 éaliser mécaniquement, et l'emploi des moyens chimiques 

 semblait interdit par cette considération que les substances 

 qui faisaient disparaître les corpuscules, dissolvaient en 

 môme temps quelques-uns des matériaux constituants de 

 l'œuf. 



Le premier résultat (à atteindre était d'obtenir la substance 

 en quantité notable. Il était possible que la matière des 

 corps polarisants ne fût pas aussi rare qu'elle paraissait 

 rètre; il était même possible qu'elle fût abondamment ré- 

 partie dans l'œuf, mais sous un état physique tel, qu'elle 

 ne pût se manifester optiquement dans la lumière polarisée. 

 Si l'on remonte aux conditions physiques de ces manifesta- 

 tions lumineuses, on trouve des observations de Brewster, 

 de Sénarmont et de Valentin (de Berne), qui autorisent des 

 suppositions de ce genre. 



Ces observations et d'autres de même nature m'enna^è- 

 rent à recourir à la dessiccation lente pour essayer de rendre 

 plus apparents les corps biréfringents de l'œuf. L'artifice 

 eut un plein succès. 



L'œuf desséché dans l'étuve à 45 degrés devient pulvé- 

 rulent dans la partie centrale qui correspond au vitellus, et 

 huileux à la périphérie : l'huile pénètre et colore la partie 

 albumineuse; si l'on prend une petite portion du jaune, 

 qu'on la dissocie sur la plaque de verre dans une goutte de 

 glycérine, on peut, en examinant la préparation avec le 

 microscope polarisant, apercevoir un très-gi'and nombre 

 de corpuscules polarisants. Ces corps sont ceux mêmes 

 qu'a observés M. Dareste et qui font l'objet du débat, car 

 en suivant les progrès de la dessiccation, on voit dénombre 

 des corps augmenter sans que les autres caractères éprou- 

 vent de modifications; ceux qui sont nouvellement formés 

 ne diffèrent en rien de ceux qui existaient au début, dans 

 l'état frais. , 



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