CORPS BIRÉFRINGENTS DE l'oEUF. 54 i 



stance se dépose de ses solutions, elle prouve que les ma- 

 tières organiques peuvent prendre, sous la seule iniluence 

 des forces moléculaires, des formes très-régulières et 

 presque aussi remarquables que les formes cristallines 

 proprement dites, ou solides géométriques à faces planes. 



M. llaiting, de son côté, a réalisé artiliciellcment un 

 grand nombre de formes régulières (calcosphérites, otoli- 

 Ihes, mammilles de la coque de l'œuf des oiseaux) qu'on' 

 pouvait croire le résultat de l'activité cellulaire animale. 

 Le même auteur a réalisé des corps analogues aux scléro- 

 dermites des alcyonaires, aux. coccolillies, discolillics et 

 cyatholithes décrits par Huxley, 0. Schmidt et Carter. 



En présence de ces faits n'y a-t-il pas lieu de se demander 

 si le règne végétal n'offrirait pas des cas analogues, et si 

 la structure du grain d'amidon, par exemple, au lieu de 

 supposer une activité cellulaire ou vitale, ne serait pas 

 simplement un groupe moléculaire de la matière amylacée. 



Si nous jetons maintenant un regard en arrière, nous 

 voyons que, de toutes les substances de l'œuf, une seule? 

 la lécithine (la cérébrine étant exclue à cause de sa faible 

 proportion : 3 millièmes), présente tous les caractères des 

 corps biréfringents de l'œuf, caractères physiques et carac- 

 tères optiques; de sorte qu'en raisonnant par voie d'exclu- 

 sion, c'est à elles qu'appartiennent les corps décrits pai' 

 M. Dareste, que l'on aperçoit primitivement dans le vitellus. 



L'examen direct viendra donner le dernier sceau à notre 

 démonstration. Si l'on isole toutes les substances qui, par 

 leur mélange, constituent le vitellus, et qu'on les observe 

 comparativement dans la lumière polarisée, la lécithine 

 seule fournira les croix de polarisation. 



Le traitement que nous faisons subir à la matière du 

 jaune diffère peu de celui qu'ont mis en usage les chimistes 

 Gobley, Iloppe-Seyier, Diakonow, pour leurs analyses. 

 Voici en quoi il consiste : Étant donnés plusieurs vitellus, 

 on les lave à l'éther jusqu'à ce que la liqueur cesse de se 



