MILIEU INTERIEUR. 



d'intermédiaire entre elles et le milieu cosmique. Qu'est- 

 ce que ce milieu intérieur? C'est le sang; non pas à la 

 vérité le sang tout entier, mais la partie fluide du sang, 

 le plasma sanguin, ensemble de tous les liquides inter- 

 stitiels, source et confluent de tous les échanges élé- 

 mentaires. Il est donc iiien vrai de dire que l'animal 

 aérien ne vit pas, en réalité, dans l'air atmosphérique, 

 le poisson dans les eaux, le ver terricole dans le sable. 

 L'atmosphère, les eaux, la terre, sont une seconde enve- 

 loppe autour du substratum de la vie protégé déjà par 

 le liquide sanguin qui circule partout et forme une 

 première enceinte autour de toutes les particules vi- 

 vantes. Ce n'est donc pas directement que les conditions 

 extérieures influencent ces êtres compliqués, comme 

 elles influencent les êtres bruts ou les êtres vivants 

 plus simples. Il y a pour eux un introducteur forcé qui 

 interpose son ministère entre l'agent physique et Télé- 

 inent anatomique des tissus. Aussi est-ce dans le ynilieu 

 intérieur que résident les conditions physiques de la vie. 

 La nature plus ou moins étroite des relations du mi- 

 lieu extérieur avec le milieu intérieur, et par suite avec 

 l'animal est très-importante à considérer. Elle four- 

 nit une première classification des différentes formes 

 d'existence des organismes vivants. Chez les plus in- 

 férieurs, animaux, ou plantes, il n'y a point de milieu 

 intérieur; chez d'autres ce milieu n'a aucune indépen- 

 dance; dans les deux cas, l'être est immédiatement sou- 

 mis au milieu extérieur : lorsque celui-ci présente les 

 conditions convenables, la vie suit son cours régulier; 

 lorsqu'il cesse de présenter ces conditions, la vie se sus- 



