VIE CONSTANTE. 7 



sées, soit dans le milieu extérieur, soit dans le milieu 

 intérieur; dans tous les cas, dans le milieu qui entoure 

 immédiatement la substance vivante et qui entre en rela- 

 tion déchange avec elle. 



Ces conditions extrinsèques- qui doivent être réalisées 

 pour permettre à chaque élément vivant de fonctionner 

 suivant sa nature, sont très-nombreuses, très-délicates 

 et très-variables si l'on veut les préciser absolument dans 

 le dernier détail. Il faudrait ffiire l'histoire de chaque 

 individu cellulaire pour arriver à les connaître. Si l'on 

 était réduit à cette série de monographies, la lâche du 

 physiologiste deviendrait écrasante, Hlusoire. Tel n'est 

 pas le cas. Les conditions extrinsèques essentielles, au 

 lieu d'être infiniment variées, sont au contraire très-peu 

 nombreuses : elles sont les mêmes pour toutes les cellules 

 animales ou végétales. C'est un fait capital et sur lequel 

 on ne saurait trop insister. Rien ne démontre mieux 

 l'unité vitale, c'est-à-dire l'identité de la vie d'une 

 extrémité à l'autre de l'échelle des êtres, que cette uni- 

 formité des conditions nécessaires à ses manifestations. 

 Ces conditions sont: l" l'humidité; 2" l'air; 3" la chaleur; 

 4" une certaine constitution chimique du milieu. 



Pour vivre, toute cellule exige la réunion de ces con- 

 ditions, îl lui faut de l'eau, de l'oxygène, une tempéra- 

 ture convenable, certains principes chimiques : tout cela 

 dans des proportions très-sensiblement constantes. 



l. — L'eau est un élément indispensable à la constitu- 

 tion du milieu où évoluent et fonctionnent les éléments 

 ou les êtres vivants. La substance vivante a besoin dune 

 atmosphère humide : son activité est à ce prix; dt 



