ROLE DE LOXVGÈNE. 9 



de calcium. La respiration , la circulation éprouvaient des 

 troubles profonds, la sensibilité diminuait, et Ion voyait 

 apparaître des contractions tétaniques; entîn. la niort 

 survenait lorsque l'animal avait perdu 35 poui' 100 

 de son poids. 



Moi-même j'ai fait une expérience inverse, pour ainsi 

 dire, de la précédente, en accroissant dans une notable 

 mesure la quantité d'eau du milieu intérieur. J'ai 

 injecté, chez un chien en digestion, une grande quan- 

 tité d'eau dans le système sanguin, et j'ai vu survenir 

 des convulsions vives, tétaniques, bientôt suivies d'un 

 arrêt respiratoire qui peut entraîner la mort. 



Ce n'est pas ici le lieu de revenir sur le détail de ces 

 phénomènes. Nous avons exposé ailleurs les faits relatifs 

 à l'action exercée par la dessiccation sur les animaux 

 réviviscents (t). 



Chez les animaux supérieurs, la constance relative de 

 la quantité d'eau qui baigne les éléments est assurée par 

 un mécanisme qui rétablit continuellement l'équilibre 

 entre les apports et les dépenses et qui est gouverné 

 par le système nerveux. Les pertes se font par la voie 

 des sécrétions (urine, sueur), par la respiration, par la 

 perspiration cutanée; les gains, par l'introduction des 

 liquides alimentaires et chez quelques animaux par l'ab- 

 sorption cutanée. 



IL — L'oxygène, c'est-à-dire la partie active de l'air, 

 est également nécessaire au plus grand nombre des êtres 

 vivants. Cette nécessité de l'oxii^ène dans le milieu inté- 



(l) Voy. Levom sur les phénomènes de la vie communs aux animaux et 

 aux végétaux, 1878, tome I, p. lli. 



