I() CONDITION CHIMIQUE DU MILIEU VITAL. 



t'ait à ce propos une curieuse observation. Ou sait qu'il 

 existe des anguillules aquatiques qui ne sont point révi- 

 viscentes; si on les dessèche, on ne les voit pas se rani- 

 mer ensuite par riiumeclalion. Cependant, si au lieu 

 d'opérer brusquement on procède avec beaucoup de 

 lenteur et (jne d'abord on ne pousse pas trop loin la des- 

 siccation, les anguillules résistent et peuvent acquérir 

 la faculté de reviviscence. Ou peut donc, par des 

 épreuves lentes, échelonnées avec précaution, con- 

 férer une habitude physiologique qui n'existait pas 

 spontanément. 



IV. — Outre les conditions dhumidilé, de chaleur et 

 d'aération convenable du milieu, il faut que l'élément 

 vivant rencontre autour de lui une quatrième condition. 

 Il faut que l'atmosphère liquide qui le baigne contienne 

 cerlaines substances sans lesquelles il ne saurait se 

 nourrir. On a cru pendant longtemps (jue la com- 

 position de cette atmosphère était totalement dilférente 

 lorsque l'on passait des animaux aux plantes, qu'elle 

 variait infiniment d'un organisme à l'autre de manière 

 à échapper ;i toute systématisation. Mais, dans la réalité, 

 cette composition est beaucoup mieux déterminée qu'il 

 ne semblait : elle présente des caractères universels, 

 communs à tous les êtres vivants, uniformes, que des 

 recherches récentes permettent d'entrevoir. 



Le milieu propre à la nutrition doit contenir des 

 substances azotées, — des substances ternaires (sucre, 

 graisse, etc.), — des substances minérales (phosphates, 

 chaux). 



!1 faut ((ue chacun de ces ti'ois groupes soit repré- 



