58 ÉTAT FOETAL. 



animaux supérieui's à leur état fœtal. C'est un achemi- 

 nement tout naturel vers un état inférieur. Et, sous ce 

 rapport, il est philosophiquement très-juste de dire que 

 les animaux supérieurs représentent dans leur évolu- 

 tion les gradations successives de la série zoologique. 



Après avoir étudié (1) les phénomènes tels qu'ils se 

 présentent à l'âge adulte alors que tous les organes ont 

 atteint leur développement, il importe de savoir 

 comment les choses se passent pendant la durée du 

 développement lui-même. 



Une première difficulté se présente ici. En effet, 

 comme le fœtus des mammifères reste en communica- 

 tion avec l'organisme maternel par le placenta, on peut 

 croire que les substances décelées dans ses tissus, au 

 lieu d'être le produit de l'activité fœtale, provieiment de 

 la mère. 



Cette objection doit être levée avant tout. Elle n'est 

 d'ailleurs pas seulement applicable à la matière glyco- 

 gène. A la vérité, l'embryon des mammifères n'est pas 

 libre comme celui des oiseaux, qui se développe isolé- 

 ment; mais, d'autre part, la relation de dépendance avec 

 l'organisme maternel n'est pas aussi étroite qu'on l'avait 

 pensé autrefois. On a admis en effet, pendant long- 

 temps, qu'il y avait abouchement direct du système 

 vasculaire de la mère avec celui du fœtus, et que le 

 môme sang les nourrissait l'un et l'autre. 11 a tallu plus 

 tard reconnaître (jue cette manière de voir était inexacte. 

 Les globules du sang du fœtus ne sont pas les mômes qui 



(1) Voyez Leçons sur le Diabele, 1871 



