15(1 \.E3 F0.NC'n(3.\S Nn SONT QUK DKS MOYENS. 



n'existent ([ue pour les cellules, et en vue de leur fournir 

 les conditions extrinsèques sans lesquelles elles ne sau- 

 raient vivre. Au lieu de considérer les fonctions comme 

 des )iw\ieiis, on a dû les considérer d'abord comme un but 

 en soi, c'est-à-dire comme essentielles en elles-mêmes et 

 pour elles-mêmes au mouvement vital, dont elles consti- 

 tuaient les manifestations les plus évidentes et pour ainsi 

 dire les seules évidentes. Nous croyons avoir été des pre- 

 miers, parmi les physiologistes, à formuler tout au con- 

 traire la sul)ordination des moyens fonctionnels au luit, 

 qui est la vie cellulaire. Nous l'avons érigée en principe. 



Imi exaniinaut historiijuement le développement de 

 la (piestion, nous allons voir par cpielles étapes succes- 

 sives elle a passé. Nous verrons la respiration connue 

 d'abord comme manifestation de l'individu, chez les 

 êtres les plus élevés; puis successivement étendue à 

 tous les animaux dont cette fonction paraissait être 

 \\\\ attribut; puis aux végétaux. On en a fait d'abord le 

 mode d'activité propre d'un appareil, le poumon; — 

 un peu plus tard on l'a locuilisée dans le sang ; — plus 

 tard, enfin, on a reconnu ((u'elle appartenait aux élé- 

 ments. Imi sorte ipie la marche histori(pie nous a 

 amené ii cetteconclusion que nos connaissances actuelles 

 nous permettaient de poser à priori, ;i sa\oir que la 

 fonction existe i)0ur l'élément anatomique, et non, 

 comme on l'a cru longtenq)s, l'élc'ment anatomique 

 pour la fonction. 



l^es |th('nomènes si t'videnls par lesquels se mani- 

 téste la respiration de riiomme ont frappé l'attention la 

 plus vulgaii'c dès l'aiitiquiti' la ])lus recult'e. « Les mou- 



