DÉPRESSION LIMITE. '^01 



VOUS fournit la preuve du l)ien fondé de cette explica- 

 tion. Un oiseau ou un rat étant placé sous une cloche 

 sur la platine de la machine pneumatique, on fait le vide 

 dans l'appareil. L'animal chancelle sur ses pattes après 

 une légère excitation, puis il tond)e sur le flanc. Le 

 manomètre montre que la pression est alors de 25 cen- 

 timètres. On peut répéter l'expérience plusieurs fois de 

 suite et laisser revenir l'animal, à la condition de ne 

 point prolonger cet état limite. 



Ce n'est point la dépression mécanique produite par 

 cet aliaissement de pression qu'il faut accuser du ma- 

 laise et des perturbations éprouvés par l'animal. En 

 effet, on peut, si l'on introduit de l'oxygène, descendre 

 beaucoup plus bas sans que l'animal manifeste aucun 

 trouble. Nous voici à 18 centimètres, alors que l'oiseau 

 n'avait pu s'abaisser précédemment au-dessous de 

 25 centimètres. Nous voyons par conséquent que l'on peut 

 corriger la diminution de pression par l'augmentation 

 de la quantité d'oxygène. 



La limite à laquelle les accidents arrivent est con- 

 stante pour un même animal, mais variable d'un ani- 

 mal h l'autre. Les reptiles résistent longtemps. Pour 

 les chiens le phénomène se produit lorsque l'air est à 

 8 0/0 d'oxygène ou, d'une autre façon, lorsque la pres- 

 sion s'abaisse à 40 centièmes de la pression normale. 



Les accidents (jui se manifestent dans l'air décom- 

 primé et qui se terminent par la mort ont la plus grande 

 analogie avec l'asphyxie. Ils ont été observés expéri- 

 mentalement sur les animaux et sur l'homme. La respi- 

 ration est affectée dans son rhythme, qui est troublé. 



