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li»!>toiro des théories chimiques fie la digestion. 



Sommaire. — Théorie de la coclion (Hippocratc, Galion). — Théorie de la 

 [lulrétaction (Plistoiiicus, Cheselden). — Théorie de la fermentalion (Van 

 Hélmont, Sylvius, Willis, Boyle). — Théorie mécanique: latro-mécaniciens 

 Borelli, Boerhaave, Pitcairn. — Expériences de Réaumur, de Stevens, de 

 Spallanzaui. — Procédé des digestions artificielles : Réaumur, Spallanzani, 

 Tiedumann et Gmelin, Lcuret et Lassaigne. — Procédé de la fistule artifi- 

 cielle : W. Beaumont, Blondlot. — Procédé des sucs digestifs factices : Eberle, 



L'élude des phénomènes chimiques de la digestion 

 constitue la partie la plus importante de l'histoire de 

 cette fonction, et celle qui, aux diverses époques, a le 

 plus préoccupé les physiologistes. 



Il peut y avoir intérêt à jeter un coup d'oeil rétrospec- 

 tif sur les tyavaux de nos prédécesseurs, avant d'exposer 

 l'état actuel de la science sur la question. 



Les connaissances précises sont assez récentes: les 

 anciens n'avaient que des idées vagues, Imaginatives, 

 sur la nature de l'acte par lequel les matières alimentaires 

 ingérées devenaient solubles et capables de s'incorporer 

 à la substance de l'animal. Ce sont les médecins qui ont 

 d'abord émis ces idées, car les premiers physiologistes 

 furent des médecins. 



Le résultat de leurs méditations a été traduit dans des 

 théories purement spéculatives, ((ui s'appuyaient sur une 

 observation très-reslreinle et qui ne chtM'chaient pas la 



