CARACTÈRES LE LA GLYCGSE. 43 



évolution, el posséder, par conséquent, un moyen de le 

 déceler partout où il existe. 



Précisément à cette époque la chimie découvrait ce 

 moyen. Barreswil en France, Trommer en Allemagne, 

 indiquaient un caractère commode et très-délicat. 



J'ai fait ailleurs, à un point de vue particulier, This- 

 toire critique des moyens que l'on peut employer pour 

 déceler et doser les sucres, en tant que ces moyens 

 sont applical)les à la physiologie. Pratiquement, ils se 

 réduisent à deux: la fermentation alcoolique, l'emploi 

 du réactif de Fehling ou de Barreswil. Je supposerais 

 mes auditeurs assez au courant des conditions dans 

 lesquelles ces méthodes doivent être employées, pour 

 être dispensé d'en recommencer l'histoire. 



Je rappellerai seulement que, malgré sa grande sen- 

 sibilité, le procédé de Barreswil et de Trommer est 

 passible de quelques reproches. C'est un caractère em- 

 pirique, très-délicat sans doute, mais par cela même 

 un peu incertain. La véritable manière de prouver 

 l'existence d'un corps, c'est de l'extraire, de le prépa- 

 rer, de le montrer en nature. Si la preuve est in- 

 directe, si elle consiste en une réaction chimique, on 

 peut craindre qu'elle ne soit pas exclusive à la sub- 

 stance pour laquelle on l'applique ; que d'autres sub- 

 stances, des circonstances différentes la manifestent éga- 

 lement. 



Pour éviter cette cause d'erreur, j'ai toujours opéré 

 par des expériences comparatives. En physiologie je ne 

 saurais trop recommander l'emploi de la médiode com- 

 parative. Les conditions dans lesquelles se débat Texpé- 



