:\M) MAÏIKRES GRASSES 



nous révèlent la nature intime du pliénomène; elles 

 montrent qu'il ne contient rien qui appartienne à la 

 force vitale ou à cpielque autre intluence de cet ordre. 

 Comme le phénomène de la digestion des féculents, il 

 est simplement sous la domination des forces naturelles 

 physico-chimiques. 



§ m. — Ferment digestif des matières grasses dans les animaux 



ET LES VÉGÉTAUX. 



Les matières grasses entrent, sous des formes diver- 

 ses, dans l'alimentation animale. Pour pénétrer du tube 

 digestif dans le torrent circulatoire, pour devenir aptes 

 à remplir un rôle nutritif, ces substances doivent subir 

 une élaboration particulière, une digestion. Ici encore 

 se représente une observation que nous avons rencontrée 

 à propos des matières sucrées : à savoir, (|ue l'acte 

 digestif ne consiste pas dans une simple liquéfaction des 

 aliments, mais dans une modification plus ou nioins 

 profonde qui les met en état d'être assimilés. Chez les 

 animaux à sang chaud, chez les oiseaux et les mam- 

 mifères, les graisses sont liquéfiées et fondues par la 

 chaleur du corps; néanmoins, elles ne pénétreraient 

 pas dans l'organisme si elles n'étaient modifiées d'une 

 certaine manière. Les corps gras, en effet, ne s'absor- 

 bent pas facilement à travers les membranes orga- 

 niques. En particulier ils ne sortiraient poiiit du tube 

 intestinal pour entrer dans les vaisseaux sanguins, .s'ils 

 n'avaient éprouvé la transformation physique appelée 



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