THÉORIE DE LIÉBIG. 383 



provenant de la graisse, la substance musculaire du 

 muscle. 



Dans une seconde phase, Liebig a modifié la théorie : 

 il a classé les aliments en deux groupes, les aliments 

 plastiques et les aliments respiratoires. Les uns et les 

 autres avaient une appropriation spéciale, les premiers 

 seuls servant à l'édification du corps, les autres à l'en- 

 tretien de la chaleur. — 11 fallait (pie ces deux espèces 

 de matières eussent leurs représentants dans le régime 

 de l'animal : il n'y avait pas de substitution possible 

 d'un des groupes à l'autre. 



Aujourd'hui enfin, dans une troisième phase de pro- 

 grès, nous rejetons la dernière entrave posée au poly- 

 morphisme des matériaux de l'organisme. Ceux-ci 

 peuvent en réalité se transformer, se modifier diffé- 

 remment suivant les circonstances , être employés 

 immédiatement, ou au contraire être déposés comme 

 des réserves dans l'organisme; les réserves elles-mêmes 

 peuvent subir des changements profonds et conduire à 

 des produits éloignés des matériaux primitifs. Par là, 

 l'organisme animal se trouve en état de fabriquer des 

 substances organiques compliquées, comme je Tai 

 prouvé pour le glycogène et le sucre. Tout ne lui vient 

 donc pas préformé et directement du dehors ou de 

 ralimentation. 



Il se passe entre la digestion de l'aliment et son utili- 

 sation un véritable travail d'élaboration au(]uel prend 

 part l'élément organique lui-même. Il est donc à peu 

 près inqiossible de faire le bilan immédiat de la nutrition 

 d'un animal ou d'un végétal un peu complexe. Des ten- 



