ACTION SUR LA MATIÈRE. 399 



gées comme des causes. C'est là un point capital sur 

 lequel nous avons toujours insisté. Je me borne ici 

 à conclure que les phénomènes de la vie ayant leurs 

 conditions déterminées ou leur déterminisme comme ceux 

 de la nature brute, c'est sur ces conditions déterminées 

 que devra porter l'action du physiologiste. Ilfaudradonc, 

 avant tout, fixer ce déterminisme expérimental. C'est 

 là que nous plaçons le but pratique de la physiologie et 

 la condition de son progrès. 



En résumé, si Ton pense que pour agir sur un phéno- 

 mène il fiiut porter la main sur sa cciuse^ il ne saurait être 

 question des causes premières ou métaphysiques, pas 

 même des causes imnu'diates. Ces causes elles-mêmes 

 nous échappent, nous ne connaissons que les conditions 

 déterminées d'un phénomène. Le délerminisme d'un 

 phénomène est l'ensemble de ses conditions matérielles, 

 c'est-à-dire l'ensemble de circonstances qui entraînent 

 son apparition. Ces conditions sont évidemment acces- 

 sibles, car elles sont toutes matérielles. 



C'est qu'en efTet il n'y a d'action possible que sur et 

 par la matière. Le monde ne nous présente pas d'excep- 

 tion à cette loi. Toute manifestation phénoménale a des 

 conditions matérielles qui, sans Tengendrer, la pro- 

 voquent et la rendent manifeste. Nous avons exprimé 

 ailleurs (1) la même idée par la phrase suivante : La 

 iuatière manifeste des 'phénomènes qu elle n engendre pas . 

 Il n'y a donc pas de place ici pour des idées malérialistes 

 ou spiritualistes qui n'ont rien à faire avec la science. Ce 



(1)CI. Bernard, La science, expériinenlale. l'ivblcinede la plnjsioloyie fjé- 

 nérale, '2" édition, Paris, 1870. 



