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qui est déuiuiilrc, cY'.sl que la matière, telle (lue uuus la 

 connaissons, ne saurait en l'ien nous dévoiler la nalure 

 des phénomènes; mais qu'elle seule peut nousexpliiiuer 

 leur manifcstat'inn. Ce sont nni(piement ces conditions 

 matérielles relatives à la manifestation phénonn'nale que 

 nous appelons les comUtionsdi'teiiniiiêes du phénomène;. 

 Or, ce n'est (ju'en modifiant nialériellemeiil ces condi- 

 tions que nous modifions le phénomène. Croire à autre 

 chose, c'est commettre une erreur de fait et de doctrine, 

 c'est être dupe de métaphores et prendre au réel un lan- 

 gage figuré. On entend dire , en effet, souvent que le 

 physicien a agi sur l'électricité ou la lumière ; que le 

 médecin a agi sur la vie, sur la santé, la fièvre ou la 

 maladie. Ce sont là des façons de parler. La vie, la 

 lumière, l'électricité, la santé, la maladie, la fièvre, sont 

 des êtres abstraits, qu'une substance médicamenteuse 

 ou un agent quelconque ne saurait atteindre; mais il y 

 a des conditions matérielles de la production de l'élec- 

 tricité, de la santé, de la maladie, qu'on peut atteindre 

 et modifier. 



Tout phénomène a un déterminisme rigoureux, et 

 jamais ce déterminisme ne peut être autre chose (pi'un 

 déterminisme physico-chimique, c'est-à-dire un ensemble 

 de conditions déterminées sur lesquelles on peut agir 

 matériellement par le moyen des instruments généi'aux 

 (juc nous fournit la nature. 



(^elte conception que nous nous formons du but de 

 toute science expériuientale et de ses moyens d'action 

 est applicable, non-seulemenl a la physi({ue et à la 

 chimie, mais encore à la physiologie. 



