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le témoiûjnage des inscriptions votives, il la ramena à 

 l'obsei'vation en la transportant snr >on terrain véii- 

 table, c'est-à-dire au lit du malade. Il fut ainsi le pre- 

 mier clinicien. 



On dit qu'Hippocrate ne disséqua point de cadavre 

 humain ; comme Démocrite, il ne disséqua que queUjues 

 aniniaux. 11 connut peu de choses enanatomie: il ])os- 

 sédait cependant quekiues notions d'ostéologie, et sa 

 physiologie se réduisait à des vues tout à fait théoriques 

 sur la respiration, la digestion et la génération. 11 obser- 

 vait les maladies et en constituait en quehpie sorte 

 l'histoire naturelle. Sa médecine, basée sur la méthode 

 d'observation, était donc nécessairement empirique. Il 

 admettait l'action de certaines influences, telles que le 

 froid, le chaud, le sec, l'humide; mais il n'embarrassa 

 point la marche de la science d'hypothèses systéma- 

 tiques, et il garda la prudence commandée par l'état 

 [)récaire des connaissances de son temps. 



Relativement à la conception de la vie, Hippocrate 

 paraît avoir pensé que les phénomènes morbides, tout 

 aussi bien que les phénoniènes physiologiques, avaient 

 une cause divine tellement inaccessible, que les super- 

 stitions et les incantations magiques elles-mèm.esne pou- 

 vaient Tinfluencer. Il secoua donc le joug des jongleuis 

 qui s'étaient immiscés dans la médecine. A leurs tenta- 

 tives inutiles il substitua la diététique, traitement cpii 

 consiste à laisser se produire on à favoriser l'action de 

 la nature: c'est la méthode dV'xpectation. Les faits 

 vitaux échappant à l'action de l'homme, on ne peut que 

 les prédire et non les dévier de leur route. C'est là le 



