ARCHÉISME. lij*d 



nouvelle, le magnali\ qu'il douait de propriétés arbi- 

 traires. 



Quoi qu'il en soit, à la tète de cette série hiérarchique, 

 Vau Hehiiont place Tàme raisonnable et immortelle con- 

 fondue en Dieu. Au second rang il place l'âme sensitive 

 et mortelle. Celle-ci a pour ministre un agent incorpo- 

 rel, Varchêe principal [aura citalis) , qui préside à toutes 

 les fonctions des corps animés, comme une sorte de prin- 

 cipe vilal. Chez les plantes il reconnaissait l'archée 

 principal, sorte de force végétative appelée le fas. 

 Chez les animaux supérieurs, l'archée principal résidait 

 à l'oriflce de l'estomac, d'où son nom <-(janitor stoma- 

 chi y> . De là il commande à une multitude d'autres 

 archées subalternes, intelligents, actifs et mortels, les 

 hlas^ préposés à tous les actes et à toutes les fonctions, 

 placés dans chaque viscère, dans cha([ue organe ou dans 

 chaque objet comme « un ouvrier, un vulcain, une aura 

 cachée ou principe recteur qui constitue le noyau spiri- 

 tuel de Tobjet » . 



On a voulu voir dans celte bizarre conception le pré- 

 lude et le premier début de la doctrine des propriétés 

 vitales, qui, depuis le commencement de notre siècle, 

 représente l'effort de l'esprit systématique dans le ilo- 

 maine de la physiologie. Les blas de Van Helmont sont 

 placés dans chaque partie et ils en expliquent le jeu, 

 comme pour d'autres physiologistes les propriétés imma- 

 nentes qu'ils attribuent aux parties. 



Van Helmont est un hommede transition. Placé sur la 

 limite du xvi'etdu xvn' siècle, son génie est sur la fron- 

 tière du mysticisme et de la science. Si par sa croyance 



