480 SPINOZA. 



Ibneaiit duns les régions inaccessibles de l'infini el de 

 l'absolu, endDrassant le monde, Dieu et l'homme, des 

 hauteurs de la métaphysique la plus générale, a con- 

 struit un système géométrique procédant par axiomes, 

 propositions, théorèmes, scolies, lemmes, au moyen 

 desquels il descendait par la voie déductive jusqu'à l'ob- 

 jet de nos recherches. Un tel système est trop éloigné 

 du monde scientifique pour en avoir reçu aucune 

 inlluence ou en avoir exercé aucune sur lui. Combat- 

 tant Descartes dans le domaine métaphysique, dans la 

 recherche de l'immanent et de l'universel, Spinoza 

 semble au contraire s'accorder avec le cartésianisme 

 dans le domaine des causes transitives, dans l'explication 

 des phénomènes matériels. En relation avec les fonda- 

 teurs de la Société royale de Londres, les expérimenta- 

 teurs Oldenburgh, Robert Boyle, Spinoza s'était acquis 

 la réputation d'un physicien versé dans les choses de 

 l'optique. Il savait tailler les verres et les lentilles ; il 

 était au courant des découvertes anatomicjues de son 

 époque. Il avait les idées les plus justes sur beaucoup de 

 ([uestions à propos desquelles les savants de son temps 

 commettaient les plus grossières erreurs de doctrine. 



Il a surtout combattu la doctrine des causes finales. Il 

 considérait les choses en elles-mêmes et non comme des 

 moyens ; il s'élève contre ceux (1) (pii considère!) t l'éco- 

 nomie du corps humain connue soumise directement à 

 l'action d'une cause divine ou surnaturelle qui en a 

 foruié les parties avec une industrie prévoyante, et ((ui 



(1 1 S|iiii()za, Elhiijnc, y. il. 



