438 ÉPOQUE ACTUELLE. 



Vésale, Harvey, les anatomisles italiens et hollandais 

 qui, sans se préoccuper de ces conceptions supérieures, 

 en apparence au moins, ont fourni aux modernes les 

 meilleurs éléments pour les juger. 



De lexamen auquel nous venons de nous livrer se 

 dégage un résultat sur lequel il importe d'insister 

 immédiatement. Ce n'est point aux efforts des deux 

 partis philosophiques en lutte, ni aux matérialistes, ni 

 aux spiritualistes, (pie revient l'honneur des grands pro- 

 grès accomplis par la science. C'est surtout un troisième 

 groupe d'hommes, plutôt investigateurs que philosophes, 

 qui ont réellement fondé la science en découvrant les 

 faits qui en forment les véritables bases. Le génie lui- 

 même ne suffit point à suppléer les connaissances pré- 

 cises : les vues spéculatives ne peuvent tenir lieu des 

 faits. Si, comme nous le disions au début, l'aliiance de 

 la recherche et de la généralisation est indispensable 

 il la constitution de la science , il faut cependant 

 reconnaître que dans ce résultat l'esprit scientifique 

 d'investigation a de beaucoup la plus grande part, et 

 ({u'il est singulièrement plus fécond que l'esprit spé- 

 culatif. 



5 IV. — La niYsiOLOGiE a l'époque actuelle. 



La période scientifiipie que nous désignons sous le 

 nom (X époque acluel le commence à la fin du siècle der- 

 nier. Jus(pie-l;i nous avons constaté les trois courants 

 entre lesquels a été, en quelipie sorte, ballottée la phy- 

 siologie naissante. L'un la poussait à la recherche des 



