450 CONCEPTIONS ACTUELLES. 



tard. Une seule idée juste surnage dans le chaos de ses 

 doctrines : il affirme que l'état physiologique et l'état 

 pathologique ne sont point essentiellement différents, 

 que la pathologie est un cas particulier de la physiolo- 

 gie. La comparaison du tétanos à la contraction muscu- 

 laire lui en fournit une preuve. 



Nous avons poursuivi jusqu'à présent le développe- 

 ment des conceptions physiologiques de la vie pendant 

 l'antiquité^ le moyen âge et jusqu'aux tenq)s modernes. 

 iSous avons vu que de toutes les œuvres enfantées par 

 Tesprit systématique, la critique n'a rien laissé debout. 

 Sur ces ruines, l'esprit expérimental élève un monu- 

 ment dont les assises sont solidement fondées et dont le 

 plan général peut être déjà aperçu. Il s'agit de le fiiire 

 connaître maintenant. L'œuvre de la critique historique 

 étant terminée, l'œuvre d'édification commence. Je vais 

 donc essayer d'exposer maintenant l'ensemble des idées 

 et des conceptions qui doivent, à mon avis, dominer 

 aujourd'hui la science de la vie. 



Ces conceptions remontent à la fm du siècle dernier, 

 et ont leur point de départ à la fois dans les travaux 

 physico-chimiques de Lavoisier et Laplace, et dans les 

 travaux anatomiquesde Bichat. Les premières tentatives 

 de ces grands hommes ont été développées et étendues 

 par les efforts de la physiologie expérimentale contem- 

 poraine. 



Près de notre époque môme, les tentatives de 

 l'esprit de système ne s'étaient pas encore complètement 

 éteintes. On fa vu, au commencement de ce siècle, 



