FERMANTS FIGUUÉS. 491) 



uns et les autres viennent, en dernière analyse, se con- 

 t'ondre dans un effet commun, en réalisant par des voies 

 difTérentes les conditions de mécanique moléculaire qui 

 caractérisent les réactions. Ace dernier degré, il n'y a 

 plus rien de spécial, il n'y a plus de barrière entre la 

 chimie des corps bruts et des corps organisés; tout se 

 confond dans la mécanique atomique. Tous les phéno- 

 mènes sont des mouvements. Mais il n'y a pas nécessité 

 ni possibilité de descendre à ce dernier degré de l'ana- 

 lyse phénoménale, et l'on doit se bornera bien connaître 

 ce qui est encore bien loin de ce terme oii toutes les diffé- 

 rences se fondent, c'est-à-dire à bien connaître les pro- 

 cédés spéciaux de la vie. 



Les ferments solubles dont nous parlons ici ne doivent 

 pas être assimilés aux ferments figurés, levure de bière, 

 inycoderma aceti^ etc., qui opèrent les fernientations 

 alcoolique, acétique, etc., si bien étudiées par M. Pasteur. 

 Au point de vue physiologique, il n'y a nulle analogie. 

 Les fermenls figurés sont des organismes complets : 

 comme tous les organismes, comme tous les éléments 

 anatomiques, ils présentent les deux ordres de phéno- 

 mènes de destruction fonctionnelle et de synthèse orga- 

 nisatrice, lisse multiplient, se perpétuent, se nourrissent 

 en même tenijts qu'ils se détruisent. Ce sont des êtres 

 vivants au môme litre que tous les autres, y compris les 

 plus élevés. Leurs manifestations fonctionnelles doivent 

 donc également s'accomplir par l'action de ferments 

 solubles. Et de fait, il existe dans la levure un ferment 

 inversif qui change le sucre ordinaire en glycose par un 

 véritable phénomène de digestion tout analogue à celui 



