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tard : la coiiibustion respiratoire ne se t'ait jDoiiil dans le 

 pomuoii. 



Les expériences qui sont venues coiTo])orer les con- 

 clusions d(! Lagrange sont celles de Spallanzani et de 

 William Edwards. Ces expériences montrèrent (jne 

 Facide carboni(iue ne se forme pas instantanément dans 

 le poumon aux dépens de l'oxygène, premier fait con- 

 traire à l'idée d'une combustion directe; et en second 

 lieu, que l'acide carbonique exhalé s'engendre non dans 

 le poumon, mais dans la profondeur de l'organisme d'où 

 il peut être rejeté successivement. On dut admettre 

 alors (pie le poumon était seulement le lieu de l'échange 

 (absorption et excrétion) et non le foyer de combustion. 



En l<Sr{7, Magnus fit entrer hi question dans une voie 

 nouvelle en étudiant les gaz du sang. Les expériences 

 que lui-même avait faites n'étaient pas concluantes: 

 Gay-Lussac et Magendie, en interprétant les nombres 

 fournis par Magnus, piétendirent (pi'ils plaidaient contre 

 la conclusion même (|ue celui-ci en avait tirée. Mais les 

 analyses ultéiieiues faites par les successeurs de Magnus, 

 en perfectiounaiit les méthodes, légitimèrent les con- 

 clusions de celui-ci : elles montrèrent que le sang 

 veineux renferiiiiiit moins d'oxygène et plus d'acide 

 cai'bonique (jue le sang artériel. C'était donc dans les 

 tissus, pendant le passage du sang à travers les capil- 

 laires généi'aux, ipir se pi'oduisail la combustion. 



Ainsi les études sur les animaux ont révélé, à ipiehiues 

 détails près, la ntiture intime dt; l'acte respiratoire et le 

 lieu de cette action. I^lle étpn'vaul à inu' combustion : 

 mais aurons à revenir sur cette ipieslion ii la tin de nos 



