J6i ANALor.ii: df. la respiration et de la combustion. 



ou animaux pouvaient parlaitenient vivre ou brûler 

 dans l'air ordinaire cjui avait préalablement traversé un 

 tube numi. 



Après avoir renversé la théorie du comte Saluées, 

 Priestley chercha à édifier la théorie véritable qui devait 

 lui être substituée. Il résolut de ne se fier qu'à l'expé- 

 rience, et il combina tout un plan d'épreuves ingénieu- 

 sement conçues et savamment exécutées. 



D'a])ord il constata un fait imj)ortant, à savoir, que 

 f air était vicié exactement de la même manière par la 

 lumière qui s'y consume et par l'animal qui y respire. 

 Dans le milieu irrespirable où l'animal a cessé de vivre, 

 la chandelle s'éteint ; dans le milieu impropre à la com- 

 bustion où la lumière a cessé de brûler, l'animal ne 

 ])eL!t plus vivre. La valeur de ce premier résultat si 

 simple n'échappera à personne. On y trouve la première 

 assiicilation entre la respiration et la condjustion, que 

 Lavoisier devait déii^.onti'er plus tard, et le premier 

 jirogr's dans la voie féconde de la chimie physiolo- 

 gique. 



C'est alors ([ue Priestley fit intervenir la plante, il 

 voulut savoir comment une plante se comporlei'ait; si, 

 par exemple, elle pourrait vivre dans ce milieu vicié où 

 la respiration de l'animal et la combusiion de la chan- 

 delle ne pouviiient plus s'accomplir. C'est ainsi (pi'il i'ul 

 conduit il la célèl)r(; expérience, dans laipicdle, api'ès 

 avoir hiissi'' mourir des souris au sein de l'air conliiK' 

 sous une cloche et avoir C(instat('' cpie l'air vicié \w. per- 

 mellait plus à d'auti'cs soui'is d'y vivic, il y plaça des 

 pif'ds (le (iienthe et observa cpie non - seulement le 



