RESPIRATION DES PLANTES. 169 



Boussiiigauli en 1840, on observa bientôt (Vogel et 

 Wilthner, Llnger) que tout l'acide carbonique décomposé 

 par les feuilles n'était pas nécessairement puisé par 

 celles-ci dans l'atmosphère . mais qu'une partie pou- 

 vait y être amenée du sol pur les racines. 



Après toutes ces expériences et ces travaux nom- 

 breux, le rôle réducteur des plantes ne semblait plus 

 faire de doute. Toutes les circonstances de la réduction 

 étaient connues, le rôle de la chlorophylle, la néces- 

 sité de la lumière, le mécanisme de l'action. 



D'autre part, les expériences concordantes d'un 

 grand nombre de botanistes sur la manière dont se 

 comportaient en tous temps les végétaux dépourvus de 

 matière verte, tels que les champignons, ou les parties 

 d'un végétal autrement colorées, fleurs, corolle et éla- 

 mines, bourgeons, et surtout les graines pendant la 

 germination, enfin la nature même des échanges ga- 

 zeux accomplis dans tout le végétal, y compris les par- 

 ties vertes, pendant la nuit ou à l'obscurité, tout cela 

 montre qu'il existe, à côté de l'aciion réductrice que 

 nous venons de signaler, une autre action non moins 

 importante mais plus générale, une combustion respi- 

 ratoire véritable. Carreau, un botaniste contemporain, a 

 le premier insisté sur la nécessité de séparer ces deux 

 ordres de phénomènes trop souvent confondus (!) : cette 

 distinction a été acceptée et formulée en théorie géné- 

 rale par le botaniste allemand Jul. Sachs: on peut la 

 considérer aujourd'hui comme consacrée dans la science. 



(I) Garreaii, Expériences au soleil. 



